正常睡眠時的基本規(guī)律，人人都要遵循，如果這種最基本的規(guī)律出現(xiàn)紊亂，例如缺少了REM或NREM，或是NREM和REM的排列發(fā)生了紊亂，即剛?cè)胨统霈F(xiàn)REM而不是NREM，那么一定是睡眠病。
1.睡眠不足
拿破侖總希望從睡眠中節(jié)省時間，所以曾經(jīng)強迫自己2～3夜不睡，但結(jié)果卻懊悔不已，因為他抵擋不住“瞌睡蟲”的侵襲，在白天辦公時間沉入夢鄉(xiāng)，而且整天頭昏腦脹，記憶力差，辦事效率下降。
二戰(zhàn)期間，由于勞動力缺乏，英國某些軍工廠決定延長工人工作時間，每周工作70小時。開始的1～2周，產(chǎn)品數(shù)量穩(wěn)步增長，第3周后發(fā)現(xiàn)隨著產(chǎn)量的增加，廢品率也隨著上升，最后每小時生產(chǎn)的合格產(chǎn)品遠遠低于加班之前，結(jié)果只能減少加班時間，直到每周工作54小時，產(chǎn)品的合格率才又達到高峰。
在戰(zhàn)場上，指揮官在重大戰(zhàn)役之前，會派出小股部隊在夜間對敵軍前沿陣地進行騷擾，使敵軍整夜不能入睡，結(jié)果是次日戰(zhàn)斗打響后，敵軍的戰(zhàn)斗力會因睡眠不足和疲勞而減弱。
2.睡眠剝奪
在睡眠實驗室，研究人員盡量阻止受檢者進入睡眠達數(shù)天之久，結(jié)果受檢者都訴述頭昏腦脹，不能集中注意力，記憶力明顯減退，情緒煩躁不安，易發(fā)脾氣，表情呆滯迷惘，有時甚至沮喪、壓抑，出現(xiàn)自殺念頭。個別人還會出現(xiàn)幻覺，如聽到別人在和他說話，看見奇怪的東西等，有時出現(xiàn)多疑、敏感、老是疑心別人想害自己等，和精神病十分相像。
這種稱為睡眠剝奪的試驗一旦結(jié)束，受檢者便立刻陷入沉睡，他們會一下子進入NREM第Ⅱ期，然后加深到NREM第Ⅲ、Ⅳ期。最特別的是REM出現(xiàn)的時間提前，時間也延長，出現(xiàn)的次數(shù)增加，說明REM遭到剝奪后要求補償?shù)内厔葑顬閺娏遥催^來說明REM對人是十分重要的，任何的REM剝奪都會產(chǎn)生REM的補償和反跳。
3.睡眠疾病
睡眠疾病包括的內(nèi)容不少，可以分成三大類：一類是睡得太少，失眠；一類是睡得太多，嗜睡；另一類是睡眠中出現(xiàn)異常行動，所謂異常睡眠。
1995年由中華精神科學(xué)會制訂、通過的中國精神疾患分類和診斷標(biāo)準(zhǔn)第二版修訂本（CCMD-2-R）中有“睡眠與覺醒障礙”一節(jié)，這是國內(nèi)現(xiàn)行的、比較權(quán)威的分類和診斷標(biāo)準(zhǔn)，現(xiàn)在節(jié)錄如下：
（1）失眠癥 指持續(xù)相當(dāng)長時間的對睡眠的質(zhì)和量不滿意的狀況，不能以統(tǒng)計上的正常睡眠時間作為診斷失眠的主要標(biāo)準(zhǔn)。對失眠有憂慮或恐懼心理可形成惡性循環(huán)，從而使癥狀持續(xù)存在。
（2）嗜睡癥 白天睡眠過多，并非睡眠不足所致，不是藥物、腦器質(zhì)性疾病或軀體疾病所致，也不是某種精神障礙（如神經(jīng)衰弱、抑郁癥）的一部分。
（3）睡行癥 通常出現(xiàn)在睡眠的前1/3段的深睡期，起床在室內(nèi)或戶外行走，或同時做些白天的常規(guī)活動，一般沒有語言活動，詢問也不回答，多能自動回到床上繼續(xù)睡覺，次晨醒來不能回憶，多見于兒童少年。
（4）夜驚 幼兒在睡眠中突然驚叫、哭喊，伴有驚恐表情和動作，以及心率增快、呼吸急促、出汗、瞳孔擴大等植物神經(jīng)癥狀。通常在晚間睡眠后較短時間內(nèi)發(fā)作，每次發(fā)作持續(xù)1～10分鐘。
（5）夢魘 從睡眠中為噩夢突然驚醒，對夢境中的恐怖內(nèi)容能清晰回憶，猶心有余悸。通常在晚間睡眠的后期發(fā)作。
